Bericht zur wissenschaftlichen und technologischen Leistungsfähigkeit Österreichs

Die allgemeine wirtschaftliche Entwick- lung Österreichs in den letzten Jahren ist unter Berücksichtigung der schwierigen globalen Rahmenbedingungen positiv zu bewerten. So konnte Österreich seit Beginn des Millenniums ein mehr oder weniger konstantes positives BIP-Wachs- tum aufweisen (sowohl insgesamt als auch pro Kopf). 1 In Bezug auf das Pro-Kopf-Ein - kom men festigt Österreich damit seine Position unter den Top-5-Ländern in Europa. Dieses Wachstum geht einher mit einer im internatio - nalen Vergleich relativ geringen Einkommens- ungleichheit (gemessen am Gini-Koeffizient), sub stanziellen Umweltstandards und einer ho- hen Lebenserwartung.

Negativ angeführt werden in Berichten und Ran- kings der wichtigsten internationalen Organisa- tionen unter anderem das als dringend reform- bedürftig eingeschätzte Pensionssystem, die hohen Kosten im Gesundheitssektor, die immer noch ausstehende Bildungsreform, die Moderni- sierung der Verwaltungsstrukturen sowie die feh- lenden Erneuerungen im Bereich von Wettbe- werb und Regulierung. Dazu kommt eine gravie- rende Schieflage der öffentlichen Finanzen: Dem durch die Finanzkrise (und den damit notwen- digen antizyklischen Investitionen) entstande- nen öffentlichen Defizit wird nun durch eine vorrangig einnahmenseitige Konsolidierung des Budgets begegnet, wodurch die wachstumsfeind- lichen Akzente des Steuersystems weiter ver- schärft werden.

Alles in allem sind trotz einiger positiver Aspek- te die Herausforderungen, die durch die global sich verändernden Rahmenbedingungen für Österreich entstehen, nicht kleiner geworden: Globalisierung, Klimawandel, alternde Bevölke- rung, Finanzkrise, technologische Trends etc. be- treffen auch Österreich. Während kein einzelner Politikansatz alle Antworten auf diese Heraus - forderungen liefern kann, so herrscht unter Ex- pertInnen doch Konsens, dass Bildung, For- schung und Innovation wesentliche Faktoren für deren Bewältigung sind.

Das österreichische Bildungs- und FTI-System hat diesen Veränderungen jedoch noch nicht in ausrei- chendem Maß Rechnung getragen. In allen ein- schlägigen Bildungs- und Innovationsrankings be- legt Österreich tendenziell eher Plätze im Mittelfeld. Damit befindet sich Österreich – in der Diktion des Innovation Union Scoreboard (IUS) gesprochen – auch weiterhin in der Gruppe der Innovation Fol- lowers und weist nach wie vor einen Leistungs- rückstand zur Gruppe der europäischen Innovati- on Leaders wie Schweden, Finnland, Deutschland und Dänemark auf. Dies wird durch die in diesem Bericht verwendeten Indikatoren zur Messung der Innovationsper formance (siehe „Bewertung der Per- formance Österreichs“ ab Seite 11) verdeutlicht.